美国机械工程师学会ASME于2008年2月份对其会员进行了一次调查，调查内容是他们所期望的20年后其职业生涯和机械工程领域所发生的变化。绝大多数反馈者认为，随着可持续发展成为工程结果的必要组成部分，机械工程未来将致力于解决能源危机方面的问题。这些会员们希望能够进行跨学科的合作，并且需要更广的知识面与丰富的经验来从事工作。反馈者还赞同未来学研究所描述的未来有可能发生的深刻变化。

大约有1800多名ASME会员参加了此项网上调查。大部分人的工作头衔是资深工程师（占17%），然后是项目经理（占10%）。其中2/5的反馈者最高学历是学士，有28%的反馈者拥有硕士学位，还有24%是博士。年龄分布很均匀，在31—50岁之间。91%的反馈者是男性。

U机械工程如何为未来作贡献

预计在机械工程领域能源与可持续性将十分重要。91%的调查反馈者同意机械工程在开发新能源方面扮演非常重要的角色。75%的反馈者认为机械工程在解决气候变化方面扮演非常重要的角色。

80%的反馈者认为他们将要进行产品生命周期或者“摇篮到摇篮”的制造工程。75%的反馈者认为可持续性设计将为机械工程提供大量就业岗位。有一半的反馈者认为廉价的技术进步如利用计算机进行的制造将使新兴市场的发明以及家庭发明者剧增。3/4的反馈者认为在发展中地区工作的机械工程师开发更有效的商业模式、产品以及过程设计有巨大潜力。

U工程职业如何变化

90%的反馈者希望从事跨行业的项目。他们强烈认同“我日益需要与各行业的同行进行协作来完成日益复杂的项目”。

大部分调查反馈者都希望投入大量的时间来获取新知识，有84%的人同意将投入更多的时间与精力来获取保持竞争力的新知识和技术，有73%的反馈者认为这些知识将来自非传统机械工程的范畴。

有一半的ASME反馈者认同学校将提供一门区别于传统的课程。3/4的人认为软技能、语言技能以及文化能力很必要。反馈者们列举了很多他们在将来需要的职业知识，比较受关注的是软件使用技能以及建模能力，还有材料科学与热动力学知识。

反馈者还认为技术进步将改变他们的工作方式。比如有59%的人认为他们将进行协作性或者开源性平台的工作。有一半的人认为他们将投入相当多的时间在虚拟世界进行合作建模与实验。

57%的人认为具有竞争力的国家将训练更多的机械工程师。然而在书面评论中，一些反馈者也表达了担心，就是人们会发现其他的一些职业比机械工程师职业更有吸引力。

有许多人认为随着纳米技术与生物技术的发展，他们的职业会发生巨大变化。只有29%的人同意或者强烈赞同在工程中大部分设备、产品与服务的开发将涉及到纳米技术。只有1/4的人认为他们将使用生物技术来创造与开发设备、产品与服务。值得注意的是这一次调查表明这些技术将来对受调查者的职业生涯产生的影响要比他们目前所察觉的大得多。

U迎接与适应未来

总而言之调查结果向我们预示了一个对巨大变化有着相对高意识与接纳性的专业。受调查者们清晰地看到了一些对他们自己的职业以及整个行业都至关重要的问题。有了这种高度的意识，机械工程的领导者们应该有足够的能力去领导这个行业与职业，为美好的未来作出更大贡献。